Insulana

A Insulana (1ª ed. 1635) narra o descobrimento da ilha da Madeira por João Gonçalves Zarco no ano de 1419. Revisita os protagonistas e episódios históricos e lendários do seu povoamento, os feitos dos seus capitães e líderes eclesiásticos, e de outros notáveis que participaram no capítulo da história portuguesa que corresponde à expansão do império marítimo. Cruzando a história nacional com a história local, o poema épico de Manuel Tomás alia o universalismo do humanismo renascentista à profundidade da cultura cristã barroca. Universalismo presente no elenco de fontes literárias da Antiguidade, históricas, bíblicas e mitológicas, mas também no inventário de espécies florais e minerais, bálsamos e especiarias, cujo conhecimento resulta do comércio intercontinental. A Madeira, à semelhança das ilhas deleitosas das grandes epopeias do Renascimento, é exaltada como lugar de perene amenidade e abundância.